Batterilagring är ett modeord på allas läppar på sistone, men en brännande fråga kvarstår: hur säkra är dessa system egentligen? Med strävan efter förnybar energi och lagring av el från sol eller vind, dyker batteribanker upp i hem och kommersiella fastigheter över hela landet. Men rapporterna om batteribränder har också ökat, vilket har skapat rädsla (och bränder!) över säkerheten hos denna nya teknik.
Faktum är att det, precis som all ny teknik, kommer att finnas en del växtvärk. Men totalt sett kan batterilagring vara mycket säker när systemen är korrekt installerade, underhållna och används med lite sunt förnuft. Låt oss titta på fakta kring batteririsker för att skilja fakta från fiktion - och låt dig bestämma om fördelarna överväger riskerna för din situation.
Batteribrandrisker: överdrivet eller legitimt hot?
Vi har alla sett de där virala videorna av litiumjonbatteribränder som sprider sig som en löpeld. Även om batteribränder verkligen kan hända, är den goda nyheten att de är relativt sällsynta händelser. Och när de inträffar beror det oftast på:
Tillverkningsfel
Skador under transport/installation
Överladdning
Externa värmekällor
"De flesta av batterilagringssystemen på marknaden idag är designade med flera felsäkra och säkerhetsmekanismer", förklarar batteriexperten Jane Robertson. "Men ingen teknik är 100% riskfri. Korrekt underhåll och att inte överanstränga batterierna är nyckeln."
Är vissa batterier säkrare än andra?
Alla batterier är inte skapade lika när det kommer till säkerhet. Här är en snabbguide till de vanligaste batterityperna och deras risker
Bly-syra batterier
Används i: Golfbilar, UPS-batteribackuper, äldre teknik
Brandrisker: Mycket låg risk vid korrekt ventilering
Andra risker: Innehåller bly som är giftigt för miljön; relativt kort livslängd
Litiumjonbatterier
Används i: Mest modern elektronik; Tesla Powerwall och annan bostadsförvaring
Brandrisker: Måttlig risk, kan överhettas om den är defekt eller missbrukas
Andra risker: Inga vid daglig användning och korrekt avfallshantering
Saltvattenbatterier
Används i: Vissa nätlagringssystem
Brandrisker: Extremt låg risk
Andra risker: Relativt ny teknik; vattenhaltig vätgas kan vara explosiv
Som du kan se har varje kemi sina egna unika fördelar och nackdelar när det kommer till säkerhet. Det rekommenderas starkt att göra din forskning om de specifika batterierna som används i ditt system.
Säkerhetstips för batterilagring
Oavsett om du redan har installerat batterier eller funderar på att ta steget, kan dessa tips hjälpa till att maximera säkerheten:
1. Använd certifierade installatörer/tekniker som följer koden
2. Säkerställ god ventilation runt batteribanken
3. Överladda eller töm inte batterierna helt
4. Inspektera regelbundet för skador, läckor eller svullnad
5. Byt ut åldrade eller försämrade batterier omedelbart
6. Följ riktlinjerna för kassering av gamla enheter
"Batterier är ett otroligt verktyg för att lagra förnybar energi, men de kräver respekt", säger Gary Reynolds från SafeWatt Solar. "Ta samma försiktighetsåtgärder som du skulle med all elektrisk utrustning, och riskerna är mycket minimala."
Vad händer om en batteribrand startar?
Batteribränder kan vara intensiva och svåra att släcka med konventionella metoder. Så här gör du:
1. Utrym omedelbart och ring brandkåren.Försök inte själv bekämpa en litiumjonbatteribrand.
2. Använd en specifik batteribrandsäkerhetsproduktsom Lith-Ex eller Foam Spray om du har det och känner dig bekväm med det.
3. Låt det brinna ut om det är inneslutet.Flytta bort och låt utbildade proffs hantera det därifrån.
Sällsyntheten av batteribränder och de tillgängliga insatsresurserna gör att denna risk inte bör vara alltför oroande för de flesta husägare och företag. Vi vidtar trots allt försiktighetsåtgärder mot alla typer av brandrisker redan - det här är bara en till att vara medveten om.